Des pieds et des mains

Christophe attaque la première étape d’un ressemelage d’une chaussure d’alpinisme. — Arthur Delicque

À Méaudre, Christophe et Noëlle retapent des chaussons d’escalade envoyés des quatre coins de la France. Découpe de gommes, coups de marteau, couture… si leur métier fait rêver, sa dureté les consume. De quoi amorcer un virage dans leur activité, à moins que d’ici là, un destin politique ne survienne.

Sur le comptoir, un colis est arrivé. Christophe saisit un cutter, perce le scotch sur toute sa longueur et l’ouvre. Sally, la vieille
chienne, accourt et renifle la marchandise : « Elle sent tous les chaussons qui arrivent, mais quand ça pue trop, elle repart ! », s’amuse Noëlle, sa longue chevelure noire nouée dans son dos. Christophe, de courts cheveux blancs et une barbe naissante, plonge la main dans le carton et en retire un chausson d’escalade jaune et déformé. Il l’inspecte rapidement à la lumière : sur celui-là, comme sur la majorité, le travail principal sera le ressemelage.

Noëlle et Christophe sont cordonniers dans le Vercors. Pas n’importe lesquels : le couple chauffe, colle, ponce exclusivement des chaussons d’escalade et de grosses chaussures d’alpinisme. Leur atelier s’élève face à une prairie, à la sortie du village de Méaudre, sans signalement particulier. Un grand bâtiment en bois qu’un badaud peu attentif prendrait pour un chalet de montagne.

Dès qu’on franchit la porte, l’illusion s’évanouit : sous des néons blancs apparaît un vaste rez-de-chaussée en bois. L’espace est plus ou moins cloisonné, de grosses machines sont disposées…

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