Vautour, le retour

Étienne Marlé, du Conser­va­toire naturel de Haute‑Savoie (Asters), scrute les plumes des oiseaux afin de les recon­naître. — Adrien Mathon

Le Vercors offre un nouveau refuge au gypaète barbu, vautour au bord de l’extinction, qui béné­fi­cie d’un vaste pro­gramme de réin­tro­duc­tion à l’échelle européenne.

23 mai 2021, alpages de Tussac, à Châ­tillon-en-Diois. Deux gypaètes barbus sont arrivés sur les Hauts Plateaux du Vercors. Ils sont nés loin d’ici dans des centres d’élevage, l’un en Bulgarie, l’autre en Répu­blique tchèque. À trois mois, ils sont déjà grands. Sous les yeux de quelques dizaines de visi­teurs et visi­teuses silen­cieux, les oisillons sont pesés, mesurés, et quelques‑unes de leurs plumes sont déco­lo­rées pour pouvoir les recon­naître plus tard en vol. Telemark et Novo, leurs nouveaux noms, sont enfin portés à dos d’homme jusqu’à une cavité dans la falaise, et libérés.

15 juin. Les deux jeunes gypaètes se sont bien accli­ma­tés. « Ils se tolèrent, et font de plus en plus de bat­te­ments d’ailes pour s’entraîner à s’envoler », rap­portent les employé·es du Parc Naturel Régional du Vercors. Ceux-ci veillent sur eux sans relâche, de 6 h à 21 h, pour les pré­ser­ver d’éventuelles agres­sions ou des pré­da­teurs. Ils les nour­rissent, d’abord de viande, puis d’os.

8 août. Voilà plus d’un mois que Telemark et Novo ont décollé. Retour­nant souvent au nid pour être nourris, ils com­mencent à explorer les plateaux du Vercors.

S’ils réus­sissent à braver tous les dangers, les deux gypaètes…

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